– La investigación transforma residuos agrícolas en oportunidades productivas, ambientales y de innovación para la Zona Altiplano.
San Luis Potosí, S.L.P.- En la Zona Altiplano, donde la actividad agrícola define buena parte de la economía regional, investigadoras e investigadores de la Coordinación Académica Región Altiplano Oeste (CARAO), campus Salinas, de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, desarrollan alternativas para convertir los residuos del campo en recursos de valor. La doctora Laura Araceli López Martínez encabeza una línea de investigación dedicada al uso sustentable de productos y subproductos agrícolas que tradicionalmente se desechan.
Ingeniera en Alimentos por la UASLP, maestra en Ciencia de los Alimentos por la Universidad Autónoma de Querétaro y doctora en Bioprocesos, con experiencia internacional en Canadá, la investigadora explicó que el proyecto surgió de una necesidad concreta del sector productivo: evitar el desperdicio de fruta y restos vegetales durante las cosechas. “Queremos darles un valor agregado a las cáscaras, semillas y excedentes que normalmente se pierden”, señaló.
Uno de los principales objetos de estudio es la tuna, fruto emblemático del Altiplano. El equipo analiza integralmente pulpa, semillas y cáscara para identificar minerales, compuestos fenólicos y antioxidantes con potencial de aprovechamiento. Entre los hallazgos recientes destaca la presencia de ciertos minerales tóxicos en algunas cáscaras, lo que abrió una nueva línea de trabajo: su posible uso en procesos de remediación ambiental para la extracción de contaminantes en suelos y cultivos.
El proyecto se desarrolla en colaboración con productores de Salinas, el Colegio de Posgraduados y otras instituciones. Parte de los análisis se realizan en el laboratorio de Química y Bioquímica del campus, mientras que otros se llevan a cabo en instalaciones externas, fortaleciendo la infraestructura científica disponible.
Desde su incorporación a la CARAO en 2015, la doctora López Martínez ha orientado su labor a las necesidades regionales, integrando a estudiantes de Ingeniería Agroindustrial mediante prácticas, servicio social y tesis. “Se nota su crecimiento académico; adquieren una visión más estructurada de la investigación”, afirmó.
Entre los retos principales mencionó la falta de equipo especializado, lo que ha impulsado la creación de redes de colaboración. Aun así, los resultados ya se han difundido en artículos científicos, congresos nacionales e internacionales, e incluso en foros en Alemania. Recientemente, el equipo envió un artículo a la revista Food Chemistry.
Para 2026, la investigación profundizará en el estudio de los minerales presentes en la cáscara de tuna y en su potencial para la remediación de suelos. “Todavía falta estudiarla a fondo, pero puede ser una posibilidad real”, concluyó la académica.
