– El infortunado duelista había sido vocal del Consejo de Guerra que juzgó al archiduque Maximiliano de Habsburgo.
Un Día en la Historia de San Luis Potosí
Por Fernando Chavira López.
San Luis Potosí, S. L. P.- El 12 de agosto de 1894, en Rioverde, falleció el rioverdense JOSÉ CATARINO VERÁSTEGUI CORREA, en el último duelo con pistola que se libró formalmente en México, con el duelista consuetudinario coronel Francisco Romero.
En 1867, en la ciudad de Querétaro, gracias a su grado de Capitán y a sus méritos en la administración publica, fue nombrado Vocal del Consejo de Guerra que juzgo al infortunado archiduque Maximiliano de Habsburgo y a sus compañeros Miguel Miramón y Tomas Mejía. En 1881, lo postulaban para Gobernador del Estado, pero todo quedó en un buen esfuerzo, pues el General Porfirio Díaz lo nombro Administrador General del Timbre.
Verástegui Correa, en1882 fue Administrador de la Aduana Fronteriza de Laredo, y en la ciudad de México fue designado Jefe principal de la Administración General del Timbre. Cuando ostentaba ese cargo fue retado a duelo a muerte por el Coronel y Diputado Francisco Romero, debido a que escucho cuando lo tachó de inepto y desprestigiaría al ejército, por lo que le exigió una explicación.
Al no encontrar respuesta, le pidió que buscara testigos y que el haría lo propio. Fue así como se acordó el duelo que se realizaría a las 4 de la tarde del 12 de agosto de 1894. Francisco Romero nombro sus testigos el señor Barreto y el Coronel Lauro Castillo, y Catarino Verastegui nombro al licenciado Ramón Prida y a don Apolinar Castillo, y como juez de campo se desempeñó el General Sostenes Rocha.
El desafío fue con pistola, a treinta pasos de distancia cada uno. Se enfrentaron en los alrededores del panteón español. El General rocha dio la voz de atención, los combatientes estaban alerta y sonó la voz de mando, empezando el conteo hasta tres y se escucharon dos disparos simultáneos.
ECatarino Verastegui dio un paso adelante girando sobre el pie derecho y cayó violentamente en los brazos de los testigos que acudieron, la bala entro por el costado derecho y salió por la espalda, el señor Romero avanzo hacia Verastegui, y descubriéndose respetuosamente se retiró del lugar.
Mucha gente fue a velar a Catarino Verastegui, ya que era una persona muy querida, por su parte el Coronel Romero, rindió su declaración en su casa ante el juez, en razón de su investidura como Diputado: sin embargo, fue desaforado pasando pocos meses en prisión, pues los legisladores expidieron una ley de Amnistía.
El juez sentencio a Romero por el delito de homicidio en duelo. La pena fue de 3 años 4 meses de prisión, y condenado a pagar $ 1,800.00 pesos de multa o 100 días de más de cárcel; además se le obligaba a indemnizar a la viuda con $ 4,500.00 pesos anuales, con mensualidades adelantadas por 18 años, también debería pagar $ 400,00 pesos por los costos del sepelio.
Antes, Catarino Verástegui fue nombrado vocal del Consejo de Guerra el cual juzgó al infortunado archiduque Maximiliano de Habsburgo y a sus compañeros Miguel Miramón y Tomás Mejía; quienes fueron fusilados en el cerro de las Campanas en Querétaro, con ello se concluyó la Guerra de Reforma o Guerra de Tres Años.
-Rioverde Según Yo y de lo que me Acuerdo.
-Fotografía de José Catarino Verástegui Correa.
