San Luis Potosí, S.L.P.- El hallazgo de Lily, una cría de mamut de cinco meses localizada en Cedral, ha abierto nuevas posibilidades en la investigación paleogenómica en México. El doctor Gilberto Pérez Roldán, coordinador de la Licenciatura en Arqueología e investigador de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la UASLP, encabeza el proyecto que busca reconstruir el mapa genómico completo de este ejemplar de la especie Mammuthus columbi.
El investigador explicó que el ADN recuperado de los dientes de leche de Lily conserva la calidad suficiente para avanzar hacia el estudio del ADN mitocondrial, lo que coloca al equipo en la frontera de un campo científico que apenas comienza a consolidarse en el país. La intención es determinar el linaje genético de la cría y precisar su relación con los halogrupos identificados en Norteamérica, clasificados como 1F y 1G, o bien confirmar la existencia de una variante distinta.
Los estudios de isotopía realizados hasta ahora revelan que Lily se encontraba en etapa de lactancia y comenzaba a probar pastos, ramas y hojas de mezquite, lo que aporta información valiosa sobre la dieta y el entorno de la megafauna que habitó el Altiplano potosino.
La posibilidad de clonar a Lily se ha planteado debido a la conservación de su material genético, aunque el doctor Pérez Roldán subrayó que se trata de un proceso complejo y costoso. Laboratorios internacionales, como Colossal Bioscience en Dallas, ya trabajan en técnicas para recrear especies extintas como el mamut lanudo, y de lograrse, el mamut colombiano podría ser uno de los siguientes objetivos. Sin embargo, persiste el debate sobre la viabilidad ecológica y el destino de estos proyectos.
El hallazgo de Cedral no se limita a Lily. En la zona también se han registrado restos de lobos, leones de las cavernas, osos de cara corta, caballos, camellos, llamas y aves, incluido un halcón pleistocénico ya extinto. Para el equipo de la UASLP, el potencial científico es amplio: se busca aplicar la paleogenómica al estudio de todas las especies recuperadas, con el fin de comprender su diversidad y los procesos ambientales del Pleistoceno.
En el caso de Lily, el objetivo inmediato es definir su linaje y aportar una pieza clave al rompecabezas de la megafauna que habitó San Luis Potosí, reafirmando el papel de la universidad en investigaciones de alcance internacional.
